Helmut Salzinger, einst Musikkritiker dieser Zeitung und Verfasser des 1972 erschienenen Buchs "Rock Power. Wie musikalisch ist die Revolution", schreibt darin: "The Rolling Stones sind die bad boys des Rock 'n' Roll. Sie gelten als die schmutzigsten, die bösen, die aggressiven Exponenten einer neuen proletarischen Musik. Sie haben den Blues, das Getto-Lied der unterdrückten amerikanischen Farbigen, zur Hymne der zeitgenössischen Jugendbewegung gemacht. Anders als ihre Konkurrenten, die Beatles, sind sie im Bewusstsein ihrer Anhänger die Kellerkinder geblieben, die Rebellen des Rock."
Und doch ist diese neuerliche Wendung in der Rock 'n' Roll-Star-Anmutung der Rolling Stones nicht jedermanns Sache. Es ist wiederum Salzinger, der den Auftritt der Stones beim nordkalifornischen "Altamont Free Concert" am 6. Dezember 1969 beschreibt, zu dem mehr als 300 000 Menschen kamen, ein Open-Air-Ereignis, das zur Tragödie wurde: Ein Fan, Meredith Hunter, wird unmittelbar vor der Bühne von den Hells Angels erstochen.
Sie waren als Ordnungskräfte von den Stones angeheuert worden. Doch nach der Tat geht das Konzert mit dem Lied "Sympathy for the Devil" weiter. Während sich Jagger hampelnd in einem Papageien-Outfit auf der Bühne verausgabt, wird er hasserfüllt von einem der Angels angeschaut.
Salzinger schreibt: "Was für ein Hit für einen Angel, Mick Jagger die Zähne einzuschlagen. Sie haben seiner Tanzerei und seinen wilden Gesten mit angewiderten Grimassen und höhnischem Gelächter zugeschaut und sich dabei in die Rippen gestoßen. In ihren Gesichtern konnte man lesen: 'So was von billig - ich könnte dieser schwulen Sau ganz leicht die Scheiße rausprügeln, ich könnte diesen Arschficker auspusten.'"
Von David Bailey stammen dann auch die Heroin-Chic-Porträts der abgemagerten "Goats Head Soup"-Phase um 1973. Jagger und die Seinen sind hier schließlich in ein Stadium von Androgynität übergegangen, von dem ein David Beckham wohl immer träumte. Der Rock der Stones hatte da schon endgültig seine Unschuld verloren, die Drogen waren genommen, die Posen wurden beherrscht.