Die Mehrheit des Vorstands wirft Höcke allerdings vor, dass er sich nicht ausreichend von der rechtsextremen NPD distanziert habe. Deshalb soll das Landesschiedsgericht in Thüringen das Amtsenthebungsverfahren gegen ihn einleiten. Zudem werde "das Gericht ersucht, Björn Höcke die Ausübung eines politischen Amtes auf zwei Jahre innerhalb der AfD abzuerkennen", erklärte ein Parteisprecher zu der Entscheidung, die als außergewöhnlich drastisches Vorgehen gewertet wird.

Höcke gilt als nationalkonservativer Rechtsausleger der AfD und war einer der Urheber der sogenannten "Erfurter Resolution". In dieser Resolution warnten vor einigen Wochen nationalkonservative Mitglieder der AfD vor einer zunehmenden Anpassung der Partei. Diesen nationalkonservativen Appell unterzeichneten nach Angaben der Initiatoren inzwischen mehr als 1800 Mitglieder. In der Resolution wird beklagt, dass die Partei sich "ohne Not mehr und mehr dem etablierten Politikbetrieb" anpasse. Es ist von "Technokratentum, Feigheit und dem Verrat an den Interessen unseres Landes" die Rede.

Die Resolution wurde als Kampfansage an den gemässigt wirtschaftsliberalen Flügel der AfD gewertet, für den Lucke steht. Höcke wird selbst im konservativen Flügel der AfD als politisch extrem rechter Politiker angesehen und ist in diesen Kreisen umstritten. Als Spitzenkandidat der AfD in Thüringen erzielte er im vergangenen Jahr bei der Landtagswahl 10,6 Prozent der Stimmen. Sein Kurs stieß in den letzten Monaten auch in der AfD-Fraktion in Thüringen auf Widerspruch. Ein kritischer Abgeordneter wurde aus der Fraktion ausgeschlossen.

Lucke wollte ursprünglich Parteiausschlußverfahren

Der Bundesvorstand wirft Höcke aktuell Aussagen in einem Zeitungsinterview vor. Höcke hatte gesagt, er gehe nicht davon aus, dass man jedes einzelne NPD-Mitglied als extremistisch einstufen könne. Dies widerspricht nach Auffassung des Vorstands klar der Linie der AfD, die sich von Parteien wie der rechtsextremen NPD klar abgrenzen will. Lucke hatte Höcke bereits vor einigen Tagen aufgefordert, alle Ämter niederzulegen und aus der AfD auszutreten. Wie es heißt, wollte Lucke am Dienstag im Bundesvorstand ursprünglich auch ein Parteiausschlußverfahren gegen Höcke durchsetzen.

Höcke war in den letzten Wochen bereits in die Kritik des Vorstands geraten. So bestand nach Auffassung des Parteivorstands der Verdacht, dass er früher unter Pseudonym Texte für NPD-Publikationen verfasst habe. Höcke bestreitet dies. Er lehnte es aber ab, wie vom Parteivorstand gefordert, eine eidesstattliche Versicherung abzugeben.

Auch die Lucke-Widersacher Petry und Gauland hatten jetzt Höckes relativierende Äußerungen zur NPD kritisiert, sie hielten die eingeleiteten Schritte aber für übertrieben, hieß es. Hier werde "mit Kanonen auf Spatzen geschossen", sagte Gauland. Höckes Aussagen seien wenig hilfreich und unglücklich, der Beschluss des Vorstands sei aber überzogen.

Spekulationen über eine Spaltung der Partei

Höcke erklärte, er sehe dem Verfahren gelassen entgegen. In Thüringen stellten sich der AfD-Landesvorstand und die Fraktion hinter ihn. Höcke selbst hatte in einer Erklärung betont, die Thüringer AfD-Fraktion, der Landesverband und er selbst hätten sich seit Gründung der AfD "immer klar und deutlich von der NPD abgegrenzt".

Unterdessen sorgen die Spekulationen über eine mögliche Spaltung der Partei weiter für Unruhe in der AfD-Spitze. Am Sonntagabend hatte es aus dem Umfeld der Parteiführung Hinweise gegeben, wonach der Vorsitzende Lucke die AfD verlassen und eine neue Partei gründen wolle. Lucke hatte daraufhin am Montagmorgen in einer langen Mail an die Mitglieder von einer schweren Krise in der AfD gesprochen und eine Richtungsentscheidung eingefordert. Dazu gehört für ihn offenbar, dass man sich auch von Teilen der Partei trennen müsse.

Weiterhin halten sich in der Partei hartnäckig die Gerüchte, dass Lucke in der kommenden Woche einen dramatischen Schritt plant. Ursprünglich war dafür nach Informationen der SZ tatsächlich schon eine Pressekonferenz in Berlin geplant. Nun will der Europaabgeordnete Lucke offenbar am Dienstag in Straßburg mit gleichgesinnten AfD-Mitgliedern aus dem Europäischen Parlament vor die Presse treten. Lucke wolle dort "etwas richtungsweisendes zur Zukunft der AfD sagen", erklärte ein Parteisprecher in Berlin. Einige Mitglieder der AfD-Spitze argwöhnen, dass der Vorsitzende kommende Woche mit einer Abspaltung drohen will, falls die Basis nicht seinem Kurs folgen wird.

Gauland nennt möglichen Austritt Luckes "ein Drama"

Die AfD will am 13. Juni auf einem Bundesparteitag einen neuen Vorstand wählen, es soll künftig erstmals nur noch einen alleinigen Vorsitzenden geben. Lucke gilt als Favorit für dieses Amt, will aber im Fall seiner Wahl nur mit loyalen Wegbegleitern im Vorstand zusammenarbeiten. Dazu würden die noch amtierenden Ko-Vorsitzenden Konrad Adam und Frauke Petry offenbar nicht gehören.

Mitglieder der Parteispitze warnten am Dienstag vor einer Spaltung der AfD. Der stellvertretende Parteichef Gauland, nannte einen möglichen Austritt Luckes "ein Drama" für die Partei. "Er ist das Gesicht der Partei lange Zeit gewesen. Er hat sehr viel für den Aufbau der Partei getan", sagte Gauland in Potsdam. Der Brandenburger Landesvorsitzende zählte zuletzt zu den wortgewaltigsten Widersachern Luckes. Beide gehörten vor zwei Jahren dem kleinen Gründerkreis der Partei an, inzwischen fehlt ihnen dem Vernehmen nach jede gemeinsame Basis für eine Zusammenarbeit.

Gauland sagte nun, er gehöre nicht zu den Menschen, die wegen inhaltlicher Differenzen mit Lucke sagen würden, es wäre gut, wenn er gehe. Nach Gaulands Auffassung ist die AfD für ihren Erfolg auf den nationalkonservativen und den eher gemäßigt konservativen wirtschaftsliberalen Flügel gleichermaßen angewiesen. Seiner Einschätzung zufolge kann keiner der Flügel allein erfolgreich sein.