US-Autor Doctorow ist tot
Der einflussreiche US-Autor E.L. Doctorow ist im Alter von 84 Jahren gestorben. Richard Doctorow, der Sohn des Schriftstellers, bestätigte den Todesfall. Demnach starb Doctorow am Dienstag in einem New Yorker Krankenhaus, nachdem er an Lungenkrebs erkrankt war.
Er zählte zu den bedeutendsten US-Autoren des 20. Jahrhunderts, Kritiker und Öffentlichkeit waren ihm während seiner 50-jährigen Karriere stets wohlgesonnen. In seinen historischen Romanen erdachte Doctorow die amerikanische Vergangenheit neu und zog aus ihr Lehren für die Gegenwart und Zukunft.
US-Präsident Barack Obama würdigte ihn auf Twitter als "einen von Amerikas größten Romanschriftstellern". Weiter schrieb er: "Seine Bücher lehrten mich viel, und er wird vermisst werden."
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Romane, Kurzgeschichten, Essays und Artikel
Zu Doctorows bedeutendsten Werken zählen "Ragtime" aus dem Jahr 1975, das später verfilmt und zu einem Broadway-Musical wurde, sowie der 1989 erschienene Roman "Billy Bathgate". 1986 erhielt er den National Book Award für seinen fiktiven Roman "Weltausstellung" (Originaltitel: "World's Fair"), 1989 folgte die Auszeichnung des National Book Critics Circle für "Billy Bathgate", den er 2005 noch einmal für "Der Marsch" ("The March") überreicht bekam.
Neben seinen zehn Romanen veröffentlichte er auch zwei Bücher mit Kurzgeschichten, das Theaterstück "Drinks Before Dinner" sowie zahlreiche Essays und Artikel.
Benannt nach Schriftsteller Edgar Allan Poe
Edgar Lawrence Doctorow wurde am 6. Januar 1931 in New York geboren. Seinen Namen hatten seine Eltern in Anlehnung an den großen Schriftsteller Edgar Allan Poe ausgewählt. Sein Vater hatte einen Musikladen, seine Mutter war Pianistin. Bereits als Kind steckte er seine Nase in unzählige Bücher, weshalb er angeblich schon im Alter von neun Jahren den Entschluss fasste, Schriftsteller zu werden.
"Ich begann damit, zwei Fragen zu stellen, während ich ein Buch las, das mit begeisterte", erinnerte sich Doctorow einmal. "Nicht nur, was als Nächstes passieren wird, sondern auch, wie das möglich ist. Wie kann es sein, dass diese Wörter auf der Seite dafür sorgen, dass ich mich so fühle, wie ich mich fühle? Dies ist die Fragestellung, die sich meiner Meinung nach im Verstand eines Kindes ergibt, ohne dass es überhaupt weiß, dass es Ambitionen als Schriftsteller hat."
Doctorow besuchte die Bronx High School of Science und das Kenyon College in Gambier im US-Staat Ohio. Seinen angestrebte Doktortitel an der Columbia Universität schloss er nicht ab. Für die US-Armee war er in Deutschland stationiert.
Nach der Arbeit als Drehbuchleser für die Filmproduktionsfirma Columbia Pictures in den 1950er Jahren veröffentlichte er 1960 mit "Willkommen in Hard Times" (Originaltitel: "Welcome to Hard Times") seinen ersten Roman. Sein zweites Stück "Big as Life" war 1966 ein Flop, doch das 1971 erschienene dritte Werk "Das Buch Daniel" ("The Book of Daniel") über den Fall der angeblichen Spione Ethel und Julis Rosenberg katapultierte ihn schließlich in die erste Liga der amerikanischen Buchautoren. Doctorow hatte im Jahr 1954 Helen Setzer geheiratet. Das Paar hat zwei Töchter und einen Sohn.